Was ist der Test? Der Letter-Digit-Substitution-Test ist ein standardisiertes Verfahren zur Beurteilung der Verarbeitungsgeschwindigkeit, Aufmerksamkeit und Konzentrationsfähigkeit. Das Testprinzip ähnelt dem Zahlensymboltest, jedoch werden statt Symbolen Buchstaben mit Zahlen verknüpft. Dadurch ist der Test sprachneutral, einfach zu verstehen und eignet sich gut für Personen mit unterschiedlichen kulturellen Hintergründen oder geringen Lese- und Schreibkenntnissen. Der LDST misst, wie schnell und genau Sie Buchstaben mit den ihnen zugeordneten Zahlen verbinden können, und gilt als sensibler Indikator für allgemeine geistige Verlangsamung.

Wie läuft der Test ab? Zu Beginn sehen Sie eine Referenztabelle, in der jedem Buchstaben eine Zahl zugeordnet ist, beispielsweise A = 1, B = 2, C = 3, D = 4 und so weiter. Unter dieser Tabelle befinden sich mehrere Reihen von Buchstaben, die Sie innerhalb einer festgelegten Zeit – meist 90 Sekunden – möglichst schnell mit den passenden Zahlen versehen sollen. Die Zuordnungen werden durch das wiederholte Nachschlagen in der Referenztabelle erlernt, sodass die Geschwindigkeit der Zuordnung nach kurzer Zeit hauptsächlich Ihre kognitive Verarbeitungsgeschwindigkeit widerspiegelt. Der Untersucher gibt das Startsignal, misst die Zeit und beendet den Test mit einem klaren „Stopp“.

Wie wird das Ergebnis beurteilt? Nach Ablauf der Testzeit werden die Anzahl der korrekt ausgefüllten Buchstaben und eventuelle Fehler gezählt. Die erzielte Punktzahl gibt an, wie viele korrekte Zuordnungen Sie innerhalb der Zeitspanne geschafft haben. Je höher der Wert, desto schneller und effizienter ist Ihre Informationsverarbeitung. Niedrige Werte können auf Verlangsamung, Konzentrationsminderung oder Aufmerksamkeitsdefizite hinweisen.
In unserer neurologischen Praxis in Willich verwenden wir den LDST häufig, um subtile Verlangsamungen zu erfassen, wie sie bei leichten kognitiven Störungen, depressiven Syndromen, Demenzen oder nach Schlaganfällen auftreten. Durch seine Einfachheit ist der Test auch bei älteren Menschen oder Patienten mit Sprachbarrieren sehr gut einsetzbar.

Wie lange dauert der Test? Die reine Bearbeitungszeit beträgt etwa 90 Sekunden. Mit Erklärung, Instruktion und Auswertung dauert der gesamte Test in der Regel 5 bis 7 Minuten. Dadurch ist er sowohl im Rahmen kurzer Screenings als auch als Bestandteil einer ausführlicheren neuropsychologischen Untersuchung hervorragend geeignet.

Welche Vorteile hat der Test? Der Letter-Digit-Substitution-Test ist einfach, schnell und lizenzfrei. Er erfordert keine motorisch anspruchsvollen Bewegungen und keine komplexen sprachlichen Fähigkeiten. Seine Durchführung ist auch bei Patienten mit leichteren Beeinträchtigungen oder eingeschränkter Schreibgeschwindigkeit möglich. Darüber hinaus korreliert das Testergebnis stark mit anderen Verfahren zur Messung der Verarbeitungsgeschwindigkeit, wie dem Zahlensymboltest oder dem Symbol-Digit-Modalities-Test, und kann somit als vollwertige, lizenzfreie Alternative verwendet werden.

Welche Grenzen hat der Test? Der LDST erfasst ausschließlich die Verarbeitungsgeschwindigkeit und Aufmerksamkeit. Gedächtnis-, Planungs- oder Problemlösefähigkeiten werden nicht direkt geprüft. Außerdem kann die Leistung durch Sehschwäche, Schreibmotorik oder Fatigue beeinflusst werden. In unserer Praxis in Willich wird der LDST deshalb stets in den Gesamtzusammenhang der klinischen Beurteilung eingebettet, um die Ergebnisse richtig einzuordnen.

Fazit: Der LDST ist ein kurzer, hocheffektiver und vollständig lizenzfreier Test zur Beurteilung der kognitiven Verarbeitungsgeschwindigkeit. Er eignet sich ideal für die Anwendung in Ihrer neurologischen Praxis in Willich – sowohl als eigenständiges Verfahren als auch als Ergänzung zu anderen Aufmerksamkeits- und Gedächtnistests. Durch seine einfache Handhabung, geringe Belastung und klare Aussagekraft ist er ein zuverlässiger Bestandteil der neuropsychologischen Routinediagnostik.